水稻種植的栽培歷史可以追溯到公元前3000年的印度，中國也是一個(gè)水稻種植歷史悠久的。中國長(cháng)江流域種植水稻已有7000年的歷史。后來(lái)隨著(zhù)傳播，逐漸向西發(fā)展，中世紀傳入南歐。另一種說(shuō)法是，它起源于非洲西部的尼日利亞，大約3500年前。

　　目前廣泛分布于熱帶、溫帶、亞熱帶沿海平原。在我國，它一般集中在南方的長(cháng)江流域。它對基質(zhì)的要求不是很?chē)栏?，只要排水軟土就可以種植。對溫度有一定的要求。種子萌發(fā)的較低溫度為10～12℃，適合溫度為28～32℃。

　　如果溫度過(guò)低，分化時(shí)間會(huì )延長(cháng)。如果溫度低于20℃或高于40℃，則會(huì )嚴重影響授粉。水稻生產(chǎn)以家庭為基礎。由于中國南方人均耕地少，每家每戶(hù)只能種植不到1公頃的水稻。單位面積產(chǎn)量高，但商品率低。農民在田間進(jìn)行精耕細作，使水稻單位面積產(chǎn)量更高。

　　但是，由于生產(chǎn)規模小，每戶(hù)的總產(chǎn)量并不大。受傳統觀(guān)念和經(jīng)濟水平的限制，農民將收集的大米中相當一部分留作自用，而市場(chǎng)上銷(xiāo)售的大米數量有限。然而，泰國是一個(gè)特例，出口量很大。機械化和科學(xué)技術(shù)水平較低。農民一般從事體力勞動(dòng)。